La resonancia magnética (RM) es un procedimiento médico de diagnóstico por imagen que puede, entre otros usos, ayudar a diagnosticar la esclerosis múltiple (EM). Dado que la EM afecta a diminutas células nerviosas en lo más profundo del cuerpo, los médicos deben ver estas zonas con claridad a la hora de confirmar el diagnóstico de EM y controlar la evolución de la enfermedad. Los médicos pueden identificar rápidamente la EM en las resonancias magnéticas.
¿Qué es la esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica que afecta al cerebro y a la médula espinal. Aunque se desconoce la causa de la esclerosis múltiple, los investigadores creen que la genética y el entorno podrían estar implicados.
La EM se desarrolla cuando el sistema inmunitario del cuerpo responde de forma anormal. En lugar de proteger el cuerpo, el sistema inmunitario ataca el sistema nervioso central. Las láminas de grasa que recubren las fibras nerviosas se denominan mielina. La EM hace que la mielina se rompa y forme tejido cicatricial o lesiones. Como resultado de la cicatrización y el daño en las fibras nerviosas, el sistema de mensajería del cerebro no puede funcionar correctamente. Existen diferentes tratamientos para la EM, incluida la cirugía cerebral, según el tipo y la gravedad.
¿Qué es la resonancia magnética?
La resonancia magnética es un método de imagen no invasivo muy utilizado para diagnosticar muchas enfermedades. Los médicos pueden utilizar una máquina de IRM para determinar si una lesión o enfermedad afecta a los tejidos blandos o a los órganos del cuerpo. Si tiene una enfermedad que afecta a los músculos, los tendones, los ligamentos, el cerebro, los nervios o la médula espinal, su médico podría recomendarle una cita para realizar una resonancia magnética para el diagnóstico.
¿Cómo funciona la RMN?
Las máquinas de resonancia magnética cuentan con un gran y potente imán que produce un intenso campo magnético. El campo magnético afecta a la orientación de las partículas del interior de los órganos y tejidos del cuerpo, haciendo que se alineen en una dirección específica. Una vez que el imán ha alineado estas partículas, un ordenador envía ondas de radio al campo magnético. Cuando las ondas de radio llegan a las partículas alineadas, la interacción resultante se registra en unos sensores especiales. A continuación, el ordenador toma estas señales y las convierte en imágenes.
Por ejemplo, si una resonancia magnética escanea el cerebroel ordenador producirá múltiples imágenes del cerebro en secciones similares a cortes. Esta función de cortes múltiples es la que permite a los médicos ver el interior de todo el cerebro.
¿Qué debo esperar en mi resonancia magnética?
Para un examen de RMN cerrado, verá una máquina en forma de túnel o tubo con una cama en el centro. Durante la exploración, usted se tumba en la cama y ésta se desliza hacia el interior de la máquina. Aunque el técnico le dará unos auriculares para amortiguar el sonido, es posible que oiga algunos golpes mientras el aparato realiza la exploración. La mayoría de las resonancias magnéticas en túnel duran entre 15 y 45 minutos.
En lugar de un túnel, una resonancia magnética abierta es similar a un sándwich. Los pacientes se acuestan en el espacio que hay entre dos imanes planos con forma de donut para las resonancias magnéticas abiertas. Los imanes y los escáneres están en la parte superior e inferior, con el paciente en el centro. Este diseño permite al paciente disponer de mucho espacio y una visión clara de la sala.
¿Cómo puede ayudar una resonancia magnética a diagnosticar la EM?
Para diagnosticar con exactitud la esclerosis múltiple, se debe incluir una resonancia magnética durante las pruebas. Su médico utilizará los resultados de las imágenes de la RMN para:
- Confirmar la sospecha de EM
- Evaluar para descartar otros diagnósticos
- Tener un registro de imágenes de referencia para controlar la progresión de la EM
Según Medical News Today, más del 90% de los diagnósticos de EM se confirman con una resonancia magnética.
¿Por qué es importante la primera resonancia magnética tras el diagnóstico de EM?
La EM es imprevisible porque el daño nervioso puede empeorar progresivamente, permanecer igual o entrar en remisión. Por este motivo, los médicos deben disponer de imágenes claras de las lesiones relacionadas con la EM cuando se diagnostica inicialmente a los pacientes. Esas primeras imágenes constituyen una línea de base, que permitirá a los médicos realizar comparaciones con otras imágenes escaneadas en el futuro. Al comparar las dos exploraciones, descubrirán rápidamente si hay más cicatrices y dónde se producen. La comparación ayuda a seguir el curso de la enfermedad.
¿Con qué frecuencia se programan resonancias magnéticas de control para la EM?
La repetición de las resonancias magnéticas puede tener lugar cada 3 a 12 meses, dependiendo de:
- Cuando el paciente fue diagnosticado
- Si el paciente tiene problemas médicos adicionales
- Qué tratamientos recibe actualmente el paciente
¿Qué buscan los médicos en las imágenes de resonancia magnética de la esclerosis múltiple?
Las resonancias magnéticas son ideales para diagnosticar y controlar la EM porque las imágenes escaneadas pueden captar los tejidos llenos de agua en lo más profundo del cuerpo. Como la mielina está formada por tejido graso, repele el agua. El daño en la mielina aparecerá en la RM como manchas blancas u oscuras, lo que indica que el agua ha ocupado el lugar de la mielina.
En el caso de la esclerosis múltiple, las imágenes de la columna vertebral y el cerebro obtenidas por resonancia magnética mostrarán las lesiones. Los médicos examinarán las imágenes detalladas producidas por la resonancia magnética en busca de nuevas lesiones, la ubicación de las mismas y la extensión del daño. Las resonancias magnéticas también determinarán la progresión de la EM:
- ¿Es estable la EM?
- ¿La esclerosis múltiple está activa pero no empeora?
- ¿No hay evidencia de actividad?
- ¿Hay una recaída? (crecimiento de una nueva lesión después de un largo período sin daños)
Experimente las resonancias magnéticas abiertas en Brooklyn Open MRI
En RMN abierta de Brooklynusted sigue teniendo todos los beneficios y las ventajas de las exploraciones de resonancia magnética tradicionales y cerradas. El diseño de nuestras máquinas de resonancia magnética abierta le permite relajarse y ver todo lo que sucede a su alrededor. Esto es particularmente útil si usted experimenta claustrofobia (miedo a estar atrapado en espacios reducidos). Nuestras resonancias magnéticas abiertas son más cómodas para los pacientes que son obesos o tienen dificultades de movimiento debido a lesiones. Los niños también pueden sentirse mejor en una RMN abierta, ya que pueden ver a sus padres y cogerles de la mano.
Los pacientes experimentan beneficios adicionales de las exploraciones de RMN abiertas:
- Las resonancias magnéticas son indoloras y no invasivas.
- No hay exposición a la radiación.
- Puede volver inmediatamente a sus actividades normales.
Antes de llegar a nuestra oficina en Brooklyn, puede comer y beber normalmente. Es posible que quiera llevar ropa holgada para estar cómodo. Sin embargo, deberá quitarse todo lo que sea metálico, incluidas las joyas y los cinturones con hebillas metálicas. Debe informar al técnico de la RMN si tiene algún metal en su cuerpo, como un marcapasos o una prótesis articular. No se recomienda la realización de resonancias magnéticas a las mujeres embarazadas.
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