Aunque la mayoría de la gente ha oído hablar de las resonancias magnéticas, las tomografías y las radiografías, las diferencias entre estas estrategias de diagnóstico no siempre están claras. Para aumentar su complejidad, cada una de estas pruebas puede realizarse de diversas formas y utilizarse con distintos fines. Las resonancias magnéticas, en particular, se presentan en dos formas distintas: con y sin contraste. Tenga en cuenta las respuestas a algunas preguntas frecuentes que pueden darle tranquilidad y ayudarle a prepararse para su próxima resonancia magnética con o sin contraste.
¿Qué es una resonancia magnética?
La resonancia magnética es una técnica que utilizan los médicos para examinar de forma no invasiva los distintos tejidos del cuerpo. La región del cuerpo que se explora se convierte en una imagen en blanco y negro, con diferentes tonos que corresponden a distintos tipos de tejido. El médico puede examinar varias exploraciones que forman secciones transversales de la zona estudiada. Esto le permite analizar la ubicación precisa y la extensión de un problema concreto. Por otra parte, los médicos pueden combinar estos cortes transversales para ver una imagen tridimensional.
¿Cómo funcionan las resonancias magnéticas?
Como su nombre indica, las resonancias magnéticas utilizan campos magnéticos para captar imágenes de los tejidos internos. Los campos magnéticos hacen que los átomos de hidrógeno de las moléculas de agua del cuerpo se alineen en una dirección determinada. A continuación, una radiofrecuencia perturba esta alineación, haciendo que estos átomos se muevan contra el campo magnético en una dirección diferente. Cuando la máquina deja de emitir ondas de radio, los átomos de hidrógeno de todo el cuerpo vuelven a la posición que tenían cuando sólo estaban sometidos al campo magnético. Los átomos se reajustan a diferentes velocidades y emiten distintas cantidades de energía en función de la composición del tejido al que pertenecen. Estas características son las que hacen que algunos tejidos aparezcan oscuros en resonancia magnética mientras que otros aparecen claros. En general, los tejidos blandos son más claros que los huesos.
¿Cuál es la diferencia entre las resonancias magnéticas con y sin contraste?
Dependiendo de su enfermedad, su médico puede recomendarle que se someta a una resonancia magnética con contraste. Los principios que intervienen en una RMN con contraste son muy parecidos a los descritos anteriormente; sin embargo, un colorante hecho del elemento gadolinio se inyecta en el torrente sanguíneo antes de la exploración. Algunos tejidos recibirán este tinte más fácilmente que otros. El gadolinio hará que estos componentes aparezcan mucho más claros en las exploraciones finales. Así, el tinte puede mejorar la claridad de las resonancias magnéticas, facilitando a los médicos la distinción de los distintos tipos de tejidos.
Las resonancias magnéticas con contraste se suelen solicitar cuando un paciente tiene un problema relacionado con cosas como tumores de tejidos blandos y lesiones del sistema nervioso central. La mayor calidad de imagen que ofrecen estas exploraciones permite a los médicos conocer mejor el estadio de un tumor e incluso la causa subyacente de los problemas neurológicos.
¿Existen riesgos asociados a las resonancias magnéticas?
A diferencia de los TAC y las radiografías, las RMN no exponen a los pacientes a la radiación. Por lo tanto, las RMN pueden realizarse en múltiples ocasiones sin temor a los daños derivados de la exposición repetida a la radiación. Sin embargo, las resonancias magnéticas no están totalmente exentas de riesgos. Por un lado, es posible que no pueda someterse a una RMN si tiene un implante médico con características metálicas, ya que el campo magnético que crea la máquina podría tirar con fuerza de estos materiales. Estos dispositivos pueden incluir implantes cocleares y marcapasos, por ejemplo.
También existen algunos efectos secundarios potenciales asociados a las resonancias magnéticas con contraste, por lo que los médicos sólo solicitan imágenes con contraste cuando es absolutamente necesario. En concreto, las personas con problemas renales podrían desarrollar una fibrosis sistémica nefrogénica, una enfermedad que puede causar daños en los órganos como resultado de un tinte que los riñones no pueden eliminar eficazmente del sistema. En raras ocasiones, el colorante de gadolinio también puede provocar reacciones alérgicas y puede ser perjudicial para los fetos.
¿Qué condiciones requieren una resonancia magnética?
Hay numerosos problemas médicos que pueden diagnosticarse y tratarse mejor después de que un paciente se someta a una RMN. Si se ha lesionado en el trabajo o durante un evento deportivo, por ejemplo, una resonancia magnética sin contraste puede ser útil para examinar la causa del dolor de espalda, rodilla u hombro. Estas exploraciones pueden revelar daños en tendones, músculos y ligamentos. Las resonancias magnéticas sin contraste también funcionan bien cuando un médico sospecha que un paciente tiene un aneurisma o un vaso sanguíneo obstruido.
Otros tejidos blandos, como los nervios, la médula espinal, el cerebro y varios órganos principales, pueden estudiarse mediante resonancias magnéticas con contraste. Una hernia discal o un nervio pinzado, por ejemplo, pueden diagnosticarse mediante una RMN con contraste. Incluso problemas de salud complejos como las convulsiones, la esclerosis múltiple y la demencia pueden analizarse mediante esta técnica. Los médicos también pueden examinar el tamaño y la ubicación de los tumores para determinar su evolución de forma adecuada.
¿Qué puede esperar durante la RMN?
Incluso una vez que sepa cómo funcionan las resonancias magnéticas y lo que hacen, es posible que se sienta un poco ansioso cuando se acerque su próxima exploración. Lo más importante es que tenga en cuenta que esta técnica de imagen no es invasiva y no debería causar apenas molestias físicas. En ocasiones, los pacientes informan de que experimentan espasmos musculares mientras se aplica el campo magnético.
Sin embargo, la naturaleza de la propia máquina de IRM puede resultar molesta para algunas personas. Muchas resonancias magnéticas consisten en un gran tubo en el que el paciente puede tener que entrar parcial o totalmente. Estas máquinas pueden ser ruidosas y, a menudo, resultan confinadas, lo que puede ser especialmente difícil para las personas con claustrofobia. Afortunadamente, muchos proveedores de servicios sanitarios ofrecen ahora lo que se conoce como resonancias magnéticas abiertas. Estas máquinas están diseñadas para que se sientan más como una mesa de examen y menos como un túnel, ya que no incluyen paredes a cada lado como las resonancias magnéticas tradicionales.
Programe su resonancia magnética hoy mismo
Si usted está buscando para completar una resonancia magnética en Brooklyn NY por recomendación de su médico, nuestro equipo de Brooklyn Open MRI puede ser capaz de ayudar. Llevamos a cabo resonancias magnéticas y radiografías para los pacientes con una amplia gama de preocupaciones médicas. Proporcionamos MRIs abiertos si su médico sugiere esta opción. Aprenda más acerca de nuestros servicios en línea hoy, o llámenos al (718) 400-6369 con cualquier pregunta que pueda tener. Esperamos poder ayudarle a dar el siguiente paso en su atención médica de la forma más sencilla posible.